难忘柳街繁华时

陈开登

泉港区南埔湾畔的柳厝村，至今还较完好地保留着一条具有20世纪初建筑特色的商业旧街——柳街。透过那些今天看来显得狭窄陈旧的街屋，人们仍能想象得出它昔日的繁华。

柳街濒临海滩，依海岸构建，全长约半华里，由东街、中街、西街、后街四条各自独立的小街组成。每条小街道宽约5米，前后设有隘门，两边各有8间店铺相连。楼房是清代闽南街坊特色的双层木结构店楼，楼下店铺，楼上为客房或居室，里屋为货物贮存室，临街屋檐伸出约1米，便于顾客、行人遮阳挡雨。

清朝光绪年间，乡绅富豪柳温裕始建中街、后街，并为肖、郭两氏捐立“双节妇”坊。清末废科举，兴学校，他又倾资构筑规模宏大的“番仔楼”为“镜岚学校”（旧址为现南埔镇政府所在地），聘教师教授邻近学童。社会上流传俚语：“一人建两街，番仔楼对面挟，典店无请牌，垦海犁田埭。”（泉港方言街、挟、埭谐音）。嗣后柳五花（名润色、为清武举人）筑西街，族人尔后又集资建东街。

清末民初，惠北地区陆路闭塞，当时虽也有了由古驿道演化而成的泉州至福州公路，但陆上交通工具极为简陋和缺乏，对外商贸活动主要依靠水路进行。今泉港辖区内当时已有多座优良的港口，如柳厝港、港口（今南埔镇邱厝村港口自然村）、下朱尾、沙格、肖厝、上西、峰尾港、山腰埭港等处，均可供商贸船舶停泊装卸。柳厝西连泉福公路和商贸繁华镇枫亭，东括今泉港区域的海港，南通惠安一带，是一个理想的商品集散地，再加上惠北人素有远洋经商的意识和经验，天时地利人和，柳街便应运而生，繁华起来了。

据史载，清光绪年间，惠安地区的货物就在柳厝一带下船，东至台湾，南达广汕及南洋诸国，北至福州、三沙、温州、宁波、上海、青岛，直抵关东。海运繁忙，贸易鼎盛。时南埔湾澳阔风平，柳厝港水深浪静，是泊港避风和货船装卸的理想场所。商品出入频繁，商家多以柳街为基地开展商品批发营销。因而商号、货栈林立，南北商贾云集，官吏、医道、工匠、匪贼、乌烟仙、赌娼、保镖杂荟，客舍酒肆兴隆。昼市车水马龙，行人摩肩接踵，熙熙攘攘；暮临更鼓声声、夜夜灯红。街上物产繁多，木材、大米、糖油盐醋、豆饼、大豆、海产品、烟叶、桂圆干、布匹、芝麻等物品琳琅满目，价廉物美。山腰、后龙、坝头、涂岭、涂寨、张坂、枫亭，直至惠东南等地商贩汇此进货，盛况空前。

至上世纪二三十年代，肖厝实业家肖碧川先生“租用上海招商局轮船公司之轮船从事海运经商”，“定柳厝街为商埠”，“碧霞洲”为商港，继又在柳厝开设“肖益记轮船代理行”，“租用英国太古轮船公司数艘轮船大力经营海运”（《梅峰肖氏族谱》），使柳街生意更为昌隆。

经济的繁荣与发展，柳街最早出现了以信用纸币代替硬币的私人“票仔局”——“和利票局”，后“美沅”、“信通”、“商业”票局相继设立。其中以美沅票最负盛名，票面极精致（上海印制），泉莆、福厦乃至省外（上海设有“柳南埭”商行）也可流通。柳街商业的信用度之高，资金之雄厚可见一斑。

在那军阀混战、官匪横征暴敛的时代，柳街人也曾有过因殴官抗税而险遭灭族的灾祸。抗战时期，峰尾、肖厝等地残遭日寇滥炸劫掠，惟柳街幸免厄难。

直到“文革”前，柳厝仍是商店鳞次栉比，繁华依旧。

随着“文革”后的改革开放，市场经济得到空前发展，柳街已不堪重负，各商店纷纷迁出。于是，一向繁华的柳街冷落了，如今已残破不堪。柳街的辉煌，已成为一段历史，但人们不会忘记它曾经为当地经济社会的进步作出的贡献。